Le football américain, dans sa forme actuelle, est né d’une série de trois matchs entre Harvard et McGill de Montréal en 1867, et est devenu l’un des sports les plus populaires du monde moderne. Et si vous aimez parier sur ce sport, il n’y a rien de mieux que l’ouverture d’un compte original sans limites chez le meilleur service de paris.

Mais tout n’est pas un lit de roses, les commotions cérébrales sont un problème sérieux et l’encéphalopathie traumatique chronique, causée par un traumatisme crânien constant, est le grand méchant de ce sport.

Les ligues laissent beaucoup à désirer

En plus d’être un sport de contact intégral, le football américain est un sport qui implique que les corps s’écrasent les uns contre les autres à très grande vitesse. Et bien qu’il semble évident que ce type d’impact puisse mettre en danger l’intégrité physique des athlètes, la NFL a mis du temps à reconnaître le problème et à prendre des mesures.

Jusqu’aux années 2000, aucun protocole n’était en place pour retirer les athlètes d’un match après qu’ils aient été fortement impactés sur le terrain. Bien que les casques soient une protection évidente, les joueurs étaient renvoyés sur le terrain, même en titubant.

En 2002, l’ancien joueur de ligne offensive des Pittsburgh Steelers, Mike Webster (1952-2002), a été le premier athlète professionnel à recevoir un diagnostic d’ETC par le pathologiste Bennet Omalu. Comme Webster, d’autres joueurs décédés ont vu leur cerveau donné pour être étudié après leur décès.

Encéphalopathie traumatique chronique

Une étude réalisée en 2017 par l’université de Boston a révélé que 110 des 111 cerveaux d’anciens joueurs de la NFL mis à l’analyse présentaient des signes d’ETC. Cependant, tous les organes ont été donnés par des familles qui avaient reconnu les symptômes de la maladie – ce qui biaise l’incidence des cas dans le grand nombre.

D’une manière générale, plusieurs études soulignent que la CTE est liée à des comportements suicidaires, à la démence et au déclin de la mémoire. Dans une interview accordée au Washington Post, l’ancien athlète des Kansas City Chiefs, Larry Johnson, s’est ouvert sur ce qu’il ressentait depuis qu’il avait cessé de jouer en 2011.

Johnson a déclaré qu’il avait peur que ses changements de tempérament et son comportement autodestructeur soient le résultat de l’ETC, et il a dit qu’il ne se souvient pas de deux saisons complètes où il était sur le terrain dans la NFL. En outre, il affirme qu’il lutte tous les jours pour contrôler les impulsions qui l’incitent à se blesser.

Selon les données de la NFL, le nombre de commotions cérébrales pendant les entraînements et les matchs a chuté de 281 cas en 2017 à 214 en 2018. Cependant, les chiffres ont à nouveau augmenté pour atteindre 224 en 2019. En tenant compte de ces données, la ligue continue de donner des millions de dollars par an pour la recherche liée aux traumatismes crâniens. 

Le monde du sport peut assurément être effrayant, et même les athlètes les plus forts peuvent avoir à faire face à de graves conséquences. Restez à l’écoute de notre section actualités pour d’autres articles étonnants comme celui-ci.